[2013] Dag 14 - Siste dag i Wisconsin og Kongen av Queens besøker Chicago.

Sover litt lengre enn normalt og det frister ikke noe særlig å gå ut av senga (som var ganske behagelig). Finner ut jeg bør uansett sjekke ut frokosten. Dette stedet har et litt større utvalg enn de andre og jeg blir positivt overrasket. Alt i alt har denne overnattingen vært den som har skilt seg ekstra positivt ut. Etter frokosten hopper jeg faktisk tilbake i senga for litt ekstra oppladning.

En drøy time senere kommer jeg meg endelig ut på veien igjen og kjører ned mot Kenoshas Lakefront. Dette ligger helt nede ved Lake Michigan, som er en gigantisk innsjø som ligger mellom Illinois, Wisconsin og Michigan (og opp mot Canada). Ser en bort ifra den manglende saltlukta, så føles dette som et hvilket som helst hav, og rundt innsjøen er det havner, strender og fyrtårn. Da jeg kommer ned til parken står det noen og fisker fra kaien, mens andre er ute og leker seg på vannscooter. Temperaturen har sunket til 23 grader, og på mange måter føles det litt mer "skandinavisk" her. De fleste innbyggere har forfedre fra Skandinavia, Tyskland og England. Den ene jernvareforretningen i nærheten eies av en som heter Guttormsen. Vegetasjon og natur fremstår også mer "hjemlig", noe som kanskje også er naturlig da jeg befinner meg nå på helt andre breddegrader enn f.eks nede i sørstatene.

Området sørøst i Wisconsin fremstår som meget koselig. Her det også mye Pick-up biler. Wisconsin er generelt kjent som en arbeiderstat med bønder, fabrikker og tømmerindustri. På turen i parken er de unge ute og trimmer, mens pensjonistene er ute med hunden. De hilser og ønsker meg en god morgen.

Ingen tog i sikte..

Tiden går som vanlig ganske fort og det er en drøy time å kjøre til hotellet som ligger nord for Chicago, nærmere bestemt i Skokie, Illinois. Samtidig som jeg kjører ut av Kenoshas bygrense, er jeg tilbake i Illinois.

Innsjekk på Hilton-eide DoubleTree går kjapt. Jeg får rom i øverste etasje, kupong for gratis øl eller vin, varme kjeks, gratis frokost (som normalt må kjøpes) og en invitasjon til en Manager's Reception med ost og vin. Etter jeg kommer inn på rommet, banker det på døra. Den meksikanske, litt eldrende stuepika beklager at det ikke lå klart, og gir meg vannflasker, litt mer snacks og ei morgenkåpe.

Planen for kvelden er stand-up show med Kevin James, mest kjent som hovedrolleinnehaver i Kongen av Queens og haugevis av ulike spillefilmer.

Det er omtrent 25 minutter å kjøre fra hotellet (som ligger i Skokie, IL) til sentrum. Finner et greit parkeringshus (som jeg booket i formiddag) og spaserer deretter 3 minutter mot det gamle og ærverdige Chicago Theatre. Etter å ha lokalisert teateret går jeg over en av de mange småbroene som går over kanalen. Går forbi Trump Hotel and Tower og får kink i nakken av å prøve å se mot toppen.

Chicago er veldig kjent for sine "deep dish" pizzaer. Det er en slags kakeform som dekkes med deig, og så er det fyll opp til toppen. Kan ikke være i Chicago uten å prøve en slik. Etter litt trasking kommer jeg over en restaurant som serverer dette (og som faktisk hadde i hvert fall litt plass tilgjengelig). Går først for en forrett (hvitløkbrød med ost) og en liten pepperoni pizza somi hovedrett. Det minner litt om pai grunnet en sprø bunn og høy kant. Det var også enormt med ost, og jeg må dessverre gi tapt drøyt halvveis. God var den, og jeg fikk tilbud om å ta resten med hjem (det var mange som bestilte ekstra mye i den hensikt å ta med resten hjem for konsumering på et senere tidspunkt). Denne natta var jo på et litt mer fancy hotell, og derav ingen kjøkkenkrok (eller kjølemuligheter) og jeg må derfor takke nei. Servitøren virker riktignok litt overrasket. Klokka er uansett såpass mye at jeg må bevege meg tilbake til teateret.

The Chicago Theatre ble bygd i 1921 og er blant byens mest kjente landemerker.

Veldig barokkinspirert arkitektur og du føler du går litt tilbake i tid da teater var en helaften forbeholdt fiffen, og da det å gå ut på slike ting var skikkelig flotte saker.

Jeg har ingen bilder fra showet, da vaktene var veldig strenge på at det ikke var tillatt med bilder, video eller lydopptak. Jeg hadde plass på andre rad, 70 cm fra scenekanten. Showet var veldig morsomt og vel verdt å bruke kvelden på. Kevin James hadde ikke blitt mindre den siste tiden (han hadde sikkert fullført hele pizzaen min) og han sa det var et bevisst valg å kle seg kun i svart.

Showet var slutt rundt 11.30 og jeg kjører kjapt ut av byen. Ikke mye trafikk på denne tiden av døgnet. Det er litt gøy å navigere gjennom gigantiske skyskrapere, under de velkjente togene som kjører over lave broer rundt i byen, og over disse nærmest paralelle broene som krysser kanalene. Etter 20 minutter i bilen er jeg tilbake til hotellet.